Саме 14 грудня 1986 року завершилось будівництво саркофагу над зруйнованим четвертим енергоблоком ЧАЕС. Роботи тривали майже 8 місяців після вибуху реактора. Ліквідовували наслідки масштабного екологічного лиха спочатку пожежники і працівники станції, потім - військові і цивільні працівники.
За деякими даними, через чорнобильський майданчик пройшли понад 600 тисяч людей. В Україні потерпілими внаслідок катастрофи на ЧАЕС офіційно визнані понад 3 мільйони громадян.