Rex Tillerson, înaintat de către preşedintele nou ales al SUA, Donald Tramp, în funcţia de Secretar de stat al SUA, a numit Crimeea ca fiind un teritoriu ocupat nelegal de către Rusia.
Despre aceasta el a declarat în alocuţiunea sa în cadrul audierilor în Senatul american. Rex Tillerson a spus că Rusia n-are drepturi legale asupra Crimeii. Acest teritoriu a fost anexat, a spus el. Candidatul la postul de Secretar de stat a mai spus că lipsa unui răspuns dur şi puternic faţă de acapararea Crimeii a fost calificată de către liderii Rusiei ca fiind un răspuns slab. Tillerson a menţionat că după situaţia privind Crimeea SUA ar fi trebuit să asigure Ucraina cu un control la frontiera ei şi cu arme pentru a fi prevenit conflictul în Donbas.
